ジッポの歴史と価値

ジッポライターは1932年にファーストモデルを世に出して以来90年近くの長い歴史を持っています。創業者のジョージ・G・ブレイデルは、たばこの火を風に吹き消されることなく守る「ウインドプルーフ」を開発。その卓越した機能性から、第二次世界大戦の戦地でも多く使われました（ブラッククラックル）。

また、近年では、ヴィンテージジッポが骨董品としても人気を博しています。製造年代が古いほど希少性は高くなり、コレクターの間でその価値を見出され人気を集めているのです。特に戦時中の軍用モデルや、初期のデザインはジッポの歴史を物語る、まさにタイムカプセルといえる存在であり、高値で取引される傾向があります。

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ボトムスタンプ（刻印）

本物のヴィンテージジッポを見分ける上で重要なポイントが、ケース底部（ボトム）の刻印です。ジッポの歴史とともにボトムスタンプの形状は変遷しており、製造年代を特定するための大きな手がかりとなります。製造年代によってボトムスタンプの文字や形状が変化しているため、本物を見分ける上で重要な目安となるのです。

年代別ボトムスタンプ一覧

ヴィンテージジッポの本物を見分けるポイントの一つが、ボトムスタンプ（刻印）の年代別違いです。ジッポでは創業者のジョージ・G・ブレイデルの方針により、品質管理のために全ライターの底面に製造年月を刻印しています。

1957年製のものからは、ジッポロゴの左右に製造年を示す「ドット」が刻まれるようになりました。また、1986年以降の製品では、製造月も識別できるようになっています。
こちらが、ZIPPO社が公にしているIDコード表です。

ボトムのロゴをチェック

但し、ドットでは1958年以前の年式は読み取れません。年代を特定するためには、PAT.ナンバーや刻印された書体等で判断することが必要になってきます。

従って、ボトムスタンプだけなくZIPPOのロゴやパテントナンバー等のボトム刻印すべてに注目する必要があります。
1955年から1958年までの年度の見極めは文献によって解釈が異なる場合があり、さらにドットが薄く見えにくい個体もあるため、非常に難しいです。

一方、スターリングシルバーのモデルは、ボトムスタンプでは識別ができないため、ZIPPOの刻印の位置など細部にも十分注意を払う必要があります。これらのポイントを押さえることで、年代の特定や真贋の見極めがより確実になります。

ボトム刻印は、本物と偽物のジッポを識別するための重要なポイントの一つでもあります。上記のボトムスタンプやロゴの有無だけでなく、その刻印の質に注目することが肝心です。本物のジッポはプレス加工により製造されており、刻印は明瞭で文字の太さも均一で美しい仕上がりが特徴です。一方で、偽物は手彫りが多く、文字のブレや、刻印が浅く、文字のぼやけが見られることも多いため、これを手がかりに本物か偽物かを判断できる場合もあります。

ケースの素材をチェック

ジッポライターのケースは、金製や銀製のジッポを除けば、素材はブラス製を基本として一部の年代でスチールやニッケルシルバーが使用されています。ケースの素材の正確な判定は困難ですが、磁石につくかつかないかの確認はできます。
偽物のジッポは廉価で加工がしやすいスチール製が多く、一方本物のスチール製のジッポライターは、ラウンドコーナーの一部、ブラッククラックル、1951年～1953年のPAT.2032695、1953年のPAT.2517191だけですので、それ以外の年代で磁石がつくジッポライターは間違いなく偽物です。特にベトナムジッポーはスチール製の偽物が大変多く出回っておりますので注意が必要です。

内部構造（インサイドユニット）をチェック

ジッポを見分けるもう一つの重要なポイントはインサイドユニットにあります。インサイドユニットの偽物は、社外品に刻印をしたものがほとんどです。
ボトム刻印と同様にロゴの有無だけでなく、その刻印の質に注目することが肝心です。本物のジッポはプレス加工により製造されており、刻印は明瞭で文字の太さも均一で美しい仕上がりが特徴です。
一方で、偽物は手彫りが多く、文字のブレや、刻印が浅く、文字のぼやけが見られること多いです。また、偽物はインサイドユニットの作りが薄っぺらく、安っぽいメッキが施されているものも多いので、これらの特徴を確認することで本物と偽物を判断できる場合もあります。

ケースの傷やヒンジの不良、内部構造（インサイドユニット）の機能不良

ヴィンテージジッポの価値を下げる大きな要因として、ケースの傷やヒンジ不良、インサイドユニットの機能不良があげられます。例えば、ケースに大きな傷がある場合や、ヒンジの損傷して蓋がキチンと閉まらなかったり、グラつきが大きな場合や、インサイドユニットの機能不良によりライターとして機能しないような状態では、ジッポの価値は大幅に下がります。最低でもケースの開閉に支障が無いかや火花が飛ぶかの確認は必須です。ご購入の際にはジッポの本体状態をよく確認し、できるだけ傷や欠損のない美品を選ぶことが重要です。

メッキやペイントのはがれ

ヴィンテージジッポの価値を下げる大きな要因の一つに「メッキやペイントのはがれ」があります。ジッポのケース表面には金属や合金にメッキ加工が施されていますが、長年の使用による摩耗や経年劣化でメッキが剥がれてしまうことがあります。企業もののジッポやタウン＆カントリー等の絵柄の入ったジッポも同様に使用や経年劣化によりペイントが剥がれてしまうことがあります。

メッキやペイントの剥がれの原因としては、以下のようなことが考えられます。

• 物理的な衝撃や摩擦
• 化学的な腐食
• 熱による劣化

一般的にメッキやペイントの剥がれが進行するほど、ジッポの価値は下がってしまいます。しかし一部のコレクターは、均一な剥がれ具合がレトロな雰囲気を醸し出すと評価する向きもあります。このようにメッキの剥がれの程度によっては、ヴィンテージジッポの価値判断が分かれるケースもあるということをご留意ください。

パーツ交換の有無

ヴィンテージジッポの価値を下げる大きな要因のひとつが、パーツ交換の有無です。価値のあるヴィンテージジッポは、ケースやヒンジ、内部構造など全ての部品が純正品であることが重要です。例えば、以下のような交換がされていると価値が下がります。

• ケースが純正品でない
• インサイドユニットが近年のものに交換されている
• ヒンジやフリントホイールなど小物パーツが交換されている

特に内部構造のパーツ交換は、見た目では分かりにくいため注意が必要です。本物のヴィンテージジッポは、ケースとインサイドユニットの年代が一致していることが大切です。このように、ヴィンテージジッポの価値を左右する大きなポイントがパーツの純正性です。できる限り全ての部品が純正で、交換されていないものが最も価値が高くなります。