ベトナム戦争の戦場で、アメリカ兵が肌身離さず持ち歩いていたZIPPOライター。
それは単なる「火をつける道具」ではなく――
部隊章/徽章やアートモチーフ（Unit Patch / Insignia & Art）・配属地/戦地名（Place Name）・従軍年号（Year）・個人的な想いやメッセージ（Motto / Personal Message）を刻み込んだ、小さな戦争アーカイブでした。
　耐湿・耐風に優れたZIPPOは、ジャングルでも確実に火が点く数少ない装備であり、
兵士たちは、その頑丈な金属に 不安・怒り・祈り・ユーモア・仲間への想い を彫り込みました。
　ミリタリーコレクターやアートコレクターだけでなく、歴史に触れることに興味がある方々にとって、ベトナム ZIPPO はただの携帯ライター以上の意味を持つヴィンテージアイテムと言えるでしょう。
　この記事では、ベトナムZIPPOがベトナム ZIPPO がどう生まれ、何が刻まれ、戦場でどのように使われたのかを、歴史・文化・部隊情報を交えてわかりやすく解説します。


シリーズものです。
「ベトナムジッポー」をここまで詳しく解説したシリーズは、世界でも類を見ないレベルだと思います。興味のある方はぜひ他の回もご覧ください。文末にリンク集をまとめてあります。

Source: U.S. Army / Vietnam Historical Archive (Public Domain)

ベトナムZIPPOは、1964年〜1975年（アメリカ本格介入〜終戦）のベトナム戦争の最前線で、アメリカ兵たちが“自分だけの物語”を刻み込んだカスタムZIPPOのことを指します。
戦場の露店や村の彫り師に依頼して彫ってもらったもので、公式装備ではなく“私物”。そのため、ひとつとして同じデザインは存在しません。

兵士たちが彫り込んだ主な要素は次の4つです。

• Unit Patch（部隊章 / 徽章）

• Place Name（配属地 / 戦地名）

• Year（従軍年号）

• Motto / Personal Message（個人的な想い / メッセージ）

中にはミッキーマウスやヌードアートなど、軍とは無関係のモチーフも多く、兵士たちの本音や遊び心が垣間見える点も魅力です。

ZIPPOは湿気の多いジャングルでも確実に火が点き、手を温める“ポケットヒーター”としても使われました。だからこそ兵士にとって特別な存在であり、そこへ彫られた言葉や図柄は、いまも“戦場の生きた記録”として残っています。

このように、ベトナムジッポは1960年代後半から70年代初頭にかけての一時期に、アメリカ兵によって制作された一点物であり、その希少性と芸術性からミリタリーコレクターやアートコレクターに高い人気を誇り、オークションなどでは高値で取引されています。
一方、残念ながら偽物も大変多く、ベトナムジッポーほど偽物が多いジッポーは他にありません。偽物をつかまないためには真偽を見極める目を持つことも大切です。

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ベトナムZIPPOはどう生まれたのか？

― 戦場が ZIPPO を“特別な存在”に変えた理由 ―

ベトナム戦争の前線で、ZIPPOはただのライターではありませんでした。
密林の湿気、スコールの雨、泥と汗が入り混じる過酷な環境の中で、兵士たちの手元で確実に火を生み出せる“唯一の道具”――
それが ZIPPO でした。

しかし、ZIPPO が特別視された本当の理由は、その頑丈さや機能性だけではありません。

ある兵士は寒い夜にZIPPOを握りしめて手を温め、
ある兵士は濡れた靴下や手袋をZIPPOの火で乾かし、
またある兵士は夜間の不安な行進で、仲間のZIPPOの着火音に安心感を覚えた……。

火気厳禁の戦場では喫煙さえ上官の許可制。
炎は敵に見つかる危険をはらんでいました。
それでも兵士たちは ZIPPO を首から下げ、常に携帯し続けました。

やがて、兵士たちは「必ず火がつく相棒」であるZIPPOに、自分の部隊章、歩いた戦地（Place Name）、従軍年号、そして心の叫びを彫り込むようになります。

それが、のちに“ベトナムZIPPO”と呼ばれる文化のはじまりでした。

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1. ZIPPOは「どんな環境でも火が点く唯一の道具」だった

ベトナムは湿度90％の熱帯ジャングル。
雨、泥、汗、油、霧…何をしてもすぐ濡れる環境で、ZIPPOだけは確実に火が点きました。

兵士たちはこう語っています。

“Your Zippo works when nothing else does.”
（他が全部ダメでも、ZIPPOだけは必ず火がつく）

使い捨てライターのない時代、ZIPPOの信頼性は桁違いでした。

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2. 喫煙は“許可制”——だから ZIPPO は戦場で特別な存在になった

前線では、火を灯すことすら危険行為でした。

• 光が敵に見つかる

• 火花が位置を知らせる

• 夜間の哨戒は「No light, No smoke」

このため、喫煙は上官の許可制であり、兵士は「火を使える時間」を非常に大切にしていました。

だからこそ、その貴重な時間に手にする ZIPPO は、兵士の唯一触れられる“私物の世界” とも言えました。

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3. ZIPPOは火だけでなく“戦術装備”として使われた

記録や証言には、ZIPPOがこんな使われ方をしたと残されています。

• 夜に手を温める「手のひらストーブ」

• 濡れた靴下・軍手・ブーツを乾かす

• モールス信号のように合図として使う

• 密林での簡易ライトシグナル

• 紐を通して首から下げ、即座に使える位置に装備

• 罠や信管の着火（一般的な範囲の任務として）

ZIPPOは、戦場では 小さな火器兼ツール だったのです。

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4. ZIPPOの炎と“カチッ”という音は、仲間の存在そのものだった

戦場では、ZIPPOの音は安心の合図でもありました。

“That click told me a buddy was near.”
（あの“カチッ”という音で、仲間が近いと分かった）

火を貸し合う文化は、兵士同士の交流や信頼の象徴。
厳しい任務の合間に、ZIPPOを中心に生まれる“数分間の平和”は、彼らにとって何よりの救いでした。

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5. なぜ彫られたのか？ ZIPPOは兵士の「小さな日記帳」だった

ベトナムには PX（軍の売店）や街の彫り師がいて、兵士はZIPPOを持ち込み彫刻を依頼しました。

• Unit Patch（部隊章／徽章）

• Place Name（戦地・駐留地）

• Year（従軍年号）

• Motto / Personal Message（個人的な想い・スローガン）

さらに、ミッキーマウスや竜、ヌード女性などのアート彫りも人気で、ZIPPOはいつしか “個人識別タグ” であり “戦場日記” となりました。

彫られた言葉は時に、辛辣で、祈りで、冗談で、叫びでした。

“One day at a time.”
“もう帰りたい”
“When I die, bury me face down.”

そんな言葉の一つひとつが、兵士の魂の痕跡そのものでした。

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▼ まとめ：ZIPPOは兵士の“人生そのもの”が刻まれた金属片

過酷な戦場で確実に火がつく道具であり、
仲間との合図であり、
心を守る talisman（護符）であり、
自分自身を刻み込む小さなキャンバス。

これらの理由が積み重なり、
ベトナムZIPPOは“ただのヴィンテージ品”を超えた、今も語り継がれる文化となりました。

― 小さな金属片に刻まれた “戦場の履歴書” ―

ベトナムZIPPOは、ただの彫刻が彫られたZIPPOではありません。
ひとつのZIPPOに、ひとりの兵士の “戦場の記録” が凝縮されています。

兵士たちは、休暇の合間や基地のPX（売店）彫刻師にライターを持ち込み、自分の“証し”を刻み始めました。
それは胸章よりも、身分証よりも、時に“自分自身を語る”アイテムだったのです。

その刻まれた内容は、大きく4つに分けることができます。

■ ① Unit Patch（部隊章）

ベトナムZIPPOの魅力の中心は、なんといっても師団・旅団・連隊のマーク。
1st Cavalry（馬頭）、1st Infantry（巨大な 1）、25th Infantry（稲妻）、Green Beret（短剣×矢）など、自分がどの部隊で戦ったのかを示す最も誇り高い刻印でした。

中にはミッキーマウス・ピーナッツ・ヌードなど、「自分を奮い立たせるため」「ユーモアで恐怖を打ち消すため」という理由で選ばれたアートモチーフも多数存在します。

👉 （詳しく見る：Unit Patch / 部隊章の解説ページへ）

■ ② Place Name（戦地／作戦地名）

兵士が実際に足を踏み入れた 場所＝戦場の記憶。
Da Nang（ダナン）、Pleiku（プレイク）、Cu Chi（クチ）、An Khe（アンケ）…

これらは単なる地名ではなく、仲間を失い、生き延び、雨季を耐え、作戦を終えた “記憶の場所” でした。
ZIPPOの地名は、兵士が実際に どの Corps（I〜IV）で活動していたか を知る大きな手がかりになります。

※必ずしも駐屯地と一致しないケースも多く、“忘れられない場所” を刻んだ例も数多くあります。

👉 （詳しく見る：Place Name / 戦地名の解説ページへ）

■ ③ Year（従軍年号）

ベトナム戦争では、米陸軍の従軍期間が原則「1年間ローテーション制度（Tour of Duty）」と定められていました。（※海兵隊や特殊部隊の一部は例外あり）
兵士たちは、派遣されたその一年を無事に終えることだけを願い、帰還までの日数を数えながら日々を過ごしました。

だからこそ、ZIPPOに刻まれた “’67–’68” “’70–’71” などの年号は、単なる“年”ではなく――

初めて戦地に立った年、
仲間を失った年、
そして生きて帰ると誓った年。

その兵士が「どの一年を戦い抜いたか」を語る個人史そのものなのです。

たった2桁の数字に、兵士の生と死のドラマが詰まっています。

👉 （詳しく見る：Year / 従軍年号の解説ページへ）

■ ④ Motto / Personal Message（メッセージ／個人的な想い）

これこそが、ベトナムZIPPO最大の魅力。ZIPPOに刻まれた言葉は、兵士の心そのもの。
不安、怒り、皮肉、祈り、ユーモア――さまざまな感情が刻まれています。

• “When I die, bury me face down”

• “No sweat”

• “Only the dead know the end of war”

• “Friendship is the only cement”

まさに “兵士の本音が覗ける小さなメモリアル”。
部隊名より、この言葉にこそ兵士の人間らしさが宿っています。

👉 （詳しく見る：Motto / Personal Message の解説ページへ）

🔑 ベトナムZIPPOは、4つの要素の組み合わせで “唯一無二” になる

Unit Patch（部隊章）
＋ Place Name（戦地）
＋ Year（年号）
＋ Motto / Personal Message（個人の想い）

この4つが揃うことで、そのZIPPOは世界でただひとつの“戦場の記憶メディア”になります。

まさに、
小さな金属の表面に刻まれた「戦場の履歴書」
これこそが、ベトナムZIPPOが半世紀を超えて愛され続ける理由なのです。

ベトナムジッポは、アメリカ兵がベトナム戦争の過酷な環境下で手彫りした芸術作品です。ミリタリーモチーフが多いものの、ヌードや風刺画、反戦メッセージなど様々な彫刻による表現が見られます。一点ものの希少性と芸術性から、ミリタリーコレクターやアートコレクターに高い人気があり、高値で取引されています。入手の際は、真贋の見分けが重要です。

KIC GARAGEは、ジッポとランタンとイヤープレートを取り扱うヴィンテージショップです。

ヴィンテージアイテムとの出会いの喜び、コレクションする喜び、その素晴らしさを鑑賞する喜び、様々な喜びを皆様と共有したいとの思いからKIC GARAGEを開業しました。未使用品を除く全てのアイテムについては、実際に使用してテストし、問題があれば修理を行い、KIC GARAGEが納得できる状態となったもののみを販売しております。

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